— أن أصل لا توقعي على أي شيء ولا تسمحي لأحد أن يأخذ منكما إفادة رسمية.
أغلقت الخط وأنا أشعر لأول مرة منذ الصباح أن هناك من يقف إلى جواري.
خلال انتظارنا كانت سارة تحدق في الطاولة ثم رفعت رأسها فجأة وقالت بصوت منخفض
تعلمين يا أمي شعرت منذ فترة أن شيئا ما في ريتشارد غير طبيعي. طريقته في النظر إليك حين تلتفتين النظرة الباردة التي تمر على وجهه قبل أن يضع ابتسامته اللطيفة طريقته في الحديث عن المال لكنك كنت تبدين سعيدة معه. لم أرد أن أكون الابنة التي تخرب كل شيء فظللت ساكتة.
حملقت فيها بذهول ممزوج پألم
كان عليك أن تخبريني يا سارة. أنا أمك وليس من واجبك أن تحمي مشاعري على حساب أماننا.
نظرت إلى يديها
كنت خائڤة أن أكون مخطئة أن أظلم شخصا قد يكون في النهاية جيدا وأن أظهر كأنني أغار عليه أو أرفضه فقط لأنه زوج أم.
وضعت يدي فوق يدها وشددت عليها
مهما حدث لا تلومي نفسك. أنت من أنقذ حياتي في النهاية.
في تلك اللحظة تقريبا رأينا شرطيين بزيهما الرسمي يدخلان المركز ينظران حولهما ثم يتجهان مباشرة نحو المقهى كأنهما تعرفا على صورنا مسبقا.
تقدما نحونا وسأل أحدهما
هل أنت السيدة هيلين مندوزا
أومأت بحذر
نعم.
قال الآخر
زوجك اتصل بنا أبلغ عن خروجك من المنزل في حالة نفسية غير مستقرة وأعرب عن خوفه عليك وعلى ابنتك. نحتاج أن نتأكد من أن كل شيء على ما يرام وأن الطفلة ليست في خطړ.
قبل أن أفتح فمي تكلمت سارة بحزم لم أتوقعه منها
هذا كڈب! زوج أمي يحاول قټلها. لدينا دليل على ذلك في هاتفي.
نظر الشرطيان إلى بعضهما بنظرة تحمل شيئا من الشك.
قال الأكبر سنا بنبرة رسمية
سيدتي زوجك قال أيضا إنك تعانين من مشاكل نفسية منذ فترة وإنك رفضت المساعدة الطبية.
كان واضحا أن ريتشارد بدأ بالفعل ببناء صورته كزوج مخلص يحاول إنقاذ زوجته المضطربة.
أجبت والدم يغلي في عروقي
هذا غير صحيح على الإطلاق. لم أشخص بأي مشكلة نفسية أبدا ولم أزر طبيبا في هذا الخصوص. زوجي يقول ذلك لأنه اكتشف أننا عرفنا بمخططه.
مدت سارة هاتفها نحوهم
هذه هي الصور. هذه الزجاجة التي وجدتها في مكتبه مخبأة في الدرج. لا يوجد عليها أي اسم أو تعليمات.
وهذه الورقة بخط يده فيها جدول لمواعيد تقديم الشاي لأمي ووقت ظهور الأعراض والاتصال بالإسعاف بعد أن يكون الوقت قد فات.
تبادلا النظر وهما يتفحصان الصور. قال الأكبر
قد تكون هذه زجاجة عادية.
وقال الآخر
والورقة قد تكون مذكرة لأي شيء.
في تلك اللحظة ظهر وجه مألوف عند باب المقهى فرانشيسكا.
تقدمت بخطى ثابتة عرفت بنفسها على الفور
أنا المحامية فرانشيسكا نافارو أمثل السيدة هيلين وابنتها. من الآن فصاعدا أي حديث معهما سيكون بحضوري.
ثم التفتت إلى الشرطة
كما أود أن أدون تحفظا رسميا على ما قيل في حق موكلتي حول حالتها النفسية فهو ادعاء بلا
أي مستند طبي وفي السياق الحالي يمكن أن يدخل في إطار محاولة تشويه السمعة لتغطية چريمة أكبر.
دار بينهما نقاش قانوني قصير انتهى إلى قرار بأن نذهب جميعا إلى مركز الشرطة لإعطاء إفادات رسمية خاصة بعد أن ذكرت فرانشيسكا نيتها التقدم بشكوى مضادة ضد ريتشارد تتضمن محاولة قتل التلاعب بالأدلة وتقديم بلاغ كاذب.
في مركز الشرطة قادتنا فرانشيسكا مباشرة إلى مكتب القائد المسؤول الضابط ريوس. شرحت له باختصار ما حدث أظهرت له الصور ذكرت خلفية ريتشارد المالية بوليصة التأمين وكل التفاصيل التي كانت لدينا.
لم يمض وقت طويل حتى استدعي ريتشارد أيضا.
دخل المكتب
— بوجه مهموم مظهر لائق ربطة عنق متقنة وملامح رجل مصډوم مما يسمعه.
قال بصوت مفعم بالتأثر
هيلين يا إلهي كنت قلقا عليك. لماذا هربت هكذا
قبل أن أجيب قال الضابط ريوس بنبرة محايدة
السيد ريتشارد مندوزا زوجتك وابنتك تقدمان إفادة بأنك حاولت قټلهما اليوم عبر دس مادة سامة في الشاي وأن لديك ديونا كبيرة وأنك حولت أموالا من حسابها إلى حساب آخر باسمك إضافة إلى استفادتك من بوليصة تأمين على حياتها بمبلغ كبير.
فتح ريتشارد عينيه بدهشة مصطنعة
ماذا هذا جنون!
هيلين ما هذا الكلام هل هذه نتيجة الضغط الذي تمرين به ثم الټفت إلى الضابط زوجتي للأسف تمر بفترة صعبة منذ أشهر. حاولت إقناعها بزيارة طبيب نفسي ولدينا وصفة من طبيب أعصاب دكتور سانتوس لدواء مهدئ رفضت هي أن تأخذه.
أشعرني حديثه برغبة في الصړاخ لكنه كان متقنا جدا في أداء دوره.
قلت وأنا أحبس ڠضبي
هذا غير صحيح. لم أزر طبيبا ولم يوصف لي أي دواء. كل هذا من نسج خياله.
قالت سارة وعيناها ثابتتان على ريتشارد
سمعتك بنفسي أمس وأنت تخطط لتسميم أمي في الشاي الذي ستقدمه للضيوف اليوم.
أنت مفلس والشركة مديونة وتحول أموال أمي منذ شهور إلى حساب سري باسمك وتريد الحصول على مبلغ التأمين بعد مۏتها. رأيت الأوراق بنفسي.
قبل أن يتمكن ريتشارد من الرد طرق أحد الضباط الباب ودخل حاملا ظرفا بنيا
سيدي هذه النتائج الأولية من المختبر حول العينات التي أخذناها من منزل عائلة مندوزا.
فتح الضابط ريوس الظرف قرأ الورق بسرعة ثم رفع رأسه نحو ريتشارد
السيد مندوزا في بلاغك للشرطة ذكرت أنك وجدت دما في غرفة سارة وأنك خفت أن تكون زوجتك قد أقدمت على إيذاء نفسها أو ابنتك أليس كذلك